Le Parc National Ichkeul

Le Parc National Ichkeul est situé dans la plaine de Mateur, à 75 Km au Nord de Tunis. Il fait partie du Gouvernorat de Bizerte.

D’une superficie de 12600 ha, ce parc est composé de trois entités paysagères : le lac, d’une superficie moyenne de 8500 ha, les marais de 2737 ha qui l’entourent et pour finir, un Jebel, massif calcaire culminant à 511 m, qui le surplombe au Sud.
Le Parc National Ichkeul a été créé le 18 décembre 1980.
Le lac et les marais de l’Ichkeul sont depuis longtemps reconnus (avec Donana en Espagne, la Camargue en France et El Kala en Algérie) comme une des quatre principales zones humides du bassin occidental de la Méditerranée.
C’est l’un des rares sites au monde inscrit sur trois conventions internationales :

Inscription au Patrimoine Mondial de l’UNESCO en 1979 : 

Dernier grand lac d’eau douce d’Afrique du Nord , le Parc National de Ichkeul a été inscrit sur la liste des sites naturels du Patrimoine Mondial de l’UNESCO en 1979, comme lieu d’hivernage important pour des centaines de milliers d’oiseaux d’eau migrateurs du paléarctique occidental

 Réserves de la Biosphère de l’UNESCO en 1977 : 

La présence d’une population autochtone à l’intérieur même du parc ainsi que d’activités humaines liées à la conservation des ressources naturelles avait déjà motivé son inscription sur la liste des Réserves de la Biosphère de l’UNESCO en 1977.

• La convention RAMSAR, en 1980:

Elle reconnu le lac et les marais d’Ichkeul comme zone humide d’importance internationale en tant que lieu d’hivernage pour des milliers d’oiseaux d’eau migrateurs, parmi lesquels certaines espèces sont menacées.

Le Parc National de l’Ichkeul se trouve dans les étages bioclimatiques subhumides à hiver doux. L’ensemble du bassin de l’Ichkeul présente un climat assez homogène de type méditerranéen influencé par les vents dominants du Nord-Ouest porteurs de pluie qui en font l’une des zones du littoral Nord de la Tunisie les plus arrosées.

Le Parc de l’Ichkeul : 

La diversité et l’originalité des biotopes font que le Parc National de l’Ichkeul présente une richesse exceptionnelle en faune et en flore sauvages. C’est ainsi qu’on a pu recenser environ 230 espèces animales et plus de 500 espèces végétales.

Le Lac de l’Ichkeul : 

Le lac Ichkeul est une lagune secondaire alimentée en eau douce par un bassin versant au réseau hydrographique très développé d’une superficie de 2080 Km2 et en relation avec la mer par l’intermédiaire du lac de Bizerte via l’oued Tinja (canal naturel long de 5 Km).

Le Jebel de l’Ichkeul : 

Le Jebel Ichkeul est un site paysager remarquable. C’est un pointement calcaire de 511 mètres d’altitude à partir duquel on jouit d’un vaste panorama sur le lac et les marais.
La végétation du Jebel est constituée essentiellement d’un maquis forestier méditerranéen constitué d’Oléastre, de Caroubier, de Lentisque, de Genévrier de Phénicie, de Filiaire, de Calicotome, de Câprier …
Au pied du Jebel Ichkeul jaillissent, des sources thermales chaudes (42°C) qui sont réputées pour leurs valeurs thérapeutiques.
Sur la pointe Nord-Est du Jebel se trouve un écomusée où on peut visiter une exposition permanente évoquant l’importance écologique du parc.
Un centre d’accueil a été construit tout près de l’entrée du parc, dans un but de formation et de recherche, équipé d’un laboratoire, d’une salle de conférence, et d’une bibliothèque.

Les oiseaux et les animaux à l’Ichkeur : 

L’Ichkeul représente un lieu de refuge pour les oiseaux d’origine nordique qui viennent y passer l’hiver, pour les espèces méditerranéennes en revanche, il constitue un lieu de reproduction. Mais c’est aussi, en automne et au printemps, une halte essentielle pour les oiseaux migrateurs qui effectuent un long périple entre l’Eurasie et l’Afrique subsaharienne.
Chaque hiver, le Parc National de l’Ichkeul accueille des dizaines de milliers d’oiseaux aquatiques (jusqu’à 200 à 250 000 oiseaux). Cette population d’oiseaux d’eau hivernant est représentée par les fuligules milouins, les foulques macroules, les canards siffleurs mais aussi d’autres espèces comme les canards souchets, les sarcelles d’hiver et les canards pilets…
Le lac est les marais abritent bien d’autres espèces d’oiseaux hivernant, comme le Héron cendré, la grande aigrette, la spatule blanche, les limicoles…
Le Jebel également accueille certaines espèces hivernantes comme l’hirondelle des rochers, le rouge queue noir qui côtoient des espèces sédentaires comme la rubiette de Moussier et certains rapaces parmi lesquels l’aigle de Bonelli…
Le Parc National Ichkeul est bien visité par des touristes tunisiens et étrangers, dont le nombre varie de 30000 à 60000 visiteurs/an. C’est surtout les visiteurs tunisiens qui viennent au parc (coté Jebel) durant le printemps pour faire des pique-nique ainsi que les écoliers, les élèves et étudiants sans oublier les chercheurs. Les étrangers viennent au parc pour découvrir un site ayant une importance internationale, pour la beauté du site ou pour l’observation surtout de l’avifaune. Des randonnées et des visites guidées sont organisées par des associations et des amateurs de la nature.