Les catacombes de Sousse

Les catacombes de Sousse s’étendent sur pas moins de 5 kilomètres et se présentent sous la forme d’un réseau complexe de galeries souterraines. On estime qu’elles renferment environ 15 000 sépultures, faisant de cet endroit une nécropole remarquable.

Construites dans les profondeurs souterraines par les Chrétiens vers la fin du premier siècle, les catacombes servaient de lieu de repos éternel pour les défunts pendant les périodes de persécution. Ces tombes étaient habilement taillées dans les parois des galeries, s’étendant sur plusieurs niveaux.

Un témoignage de dévotion et de refuge

À intervalles réguliers, on peut encore observer des niches qui autrefois abritaient des lampes à huile, diffusant une faible lumière dans ce dédale. Ces lampes éclairaient les passages, créant une ambiance éthérée rappelant celle d’un cimetière clandestin.

Cependant, les catacombes avaient une double fonction au-delà de leur rôle de lieu de sépulture. Elles sont également devenues un espace sacré de culte et de refuge pour les premiers adeptes du christianisme. Elles ont été utilisées jusqu’à la fin du IVe siècle.

Un héritage artistique sacré

Cet endroit était également un lieu de création artistique sacrée. Quelques-unes des œuvres exposées au musée de Sousse en témoignent. Des épitaphes et des gravures sur marbre représentent des symboles sacrés tels que des poissons, des colombes et le Bon Pasteur, pour n’en citer que quelques-uns.