A cidade de Tozeur

A cidade de Tozeur é uma cidade tunisina situada na fronteira das montanhas do Atlas e do deserto do Saara, o maior dos cinco oásis de Jerid. Gradualmente construída em torno do seu palmeiral, é a capital da província com o mesmo nome.

A cidade de Tozeur está localizada a noroeste de Chott el-Jérid, perto da fronteira com a Argélia, conhecida pelo seu enorme palmeiral, pelas suas suculentas tâmaras e pela beleza da arquitectura das suas casas e mesquitas em tijolos cozidos ao sol, é uma das as jóias do sul da Tunísia.

Tozeur fica a 450 quilómetros a sudoeste de Tunes. Cidade com um importante passado religioso, acolhe muitos estudiosos. Ibn Chabbat legou-lhe o sistema de irrigação dos palmeirais, e o poeta Abou el Kacem Chebbi compôs aí, em pleno protetorado francês, a sua famosa Ela Toghat Al Alaam. A topografia contemporânea de Tozeur presta-lhes homenagem, bem como aos marabus.

A cidade conheceu um significativo crescimento demográfico, aliado a uma expansão considerável, durante a segunda metade do século XX, com a sedentarização dos beduínos. Passa em poucas décadas de uma população de cerca de 11.000 habitantes para 37.365 habitantes, segundo os censos de 2014.

A arquitectura do seu património construído, em particular a da sua medina caracterizada por padrões de tijolos em relevo, é única na Tunísia, juntamente com a da cidade vizinha de Nefta.

A agricultura, e em particular a monocultura de tâmaras da variedade Deglet Nour, é o seu principal recurso, representando um terço da produção de tâmaras tunisina. A sua olaria ainda está em funcionamento, para servir diversas obras. Desde a década de 1990.

Este desenvolvimento assenta, entre outras coisas, na presença de um aeroporto internacional e de numerosos hotéis, na promoção do património e dos locais de filmagem, e na organização do Festival Internacional Oásis.

Conhecida pela qualidade superior das suas tâmaras e principalmente pela variedade “deglet ennour”, dedos de luz, de polpa transparente e suculenta, Tozeur vive essencialmente da sua economia de oásis: a agricultura continua a ser a principal actividade da cidade. O oásis de Tozeur tem mais de três milhões de palmeiras, incluindo 400 mil na cidade, mas também 200 nascentes. Está rodeado por dunas e um deserto de pedra.

A história de Tozeur remonta ao terceiro milénio a.C. Era númida, cristã e depois muçulmana. A população é hoje predominantemente árabe, embora a tradição berbere ainda exista.

Tozeur é marcada por uma forte tradição cultural. Muitas obras contemporâneas estão expostas no centro cultural Planet Oasis. A cidade possui vários museus e um centro de entretenimento que conta a história das Mil e Uma Noites.

Tozeur possui uma infraestrutura turística diversificada: hotéis de luxo, parques de campismo, pousadas, campo de golfe, um museu de renome internacional Dar Chraït, um enorme palmeiral, oásis de montanha e cascatas. É o ponto de partida para muitas excursões: Nefta, Chott el-Djérid e as suas miragens, os oásis montanhosos do Atlas oriental ou a região de Ong Jmel onde foi filmada a trilogia Star Wars de George Lucas, mas também o filme O Paciente Inglês , entre o mais famoso.