O anfiteatro de El Jem é um impressionante monumento romano localizado numa planície plana e desértica no Norte de África. A sua silhueta maciça e redonda torna-o visível a longa distância. A localidade ao redor do edifício evitou edifícios altos, tornando-o ainda mais proeminente.

Uma Preservação Excepcional

Apesar das muitas dificuldades que o edifício enfrentou ao longo do tempo, o Coliseu El Jem continua a ser uma das obras mais bem preservadas do seu género. O severo bombardeio de balas de canhão no final do século XVII causou uma grande brecha na lateral do edifício. No entanto, o monumento manteve a maior parte da infraestrutura de suporte das arquibancadas, incluindo a parede do pódio, a arena e o subsolo, que estão praticamente intactos.

Capacidade e Estrutura

Este monumento tinha uma capacidade impressionante de até 30.000 espectadores, classificando-o como o 7º maior anfiteatro do Império Romano. A arena, medindo 65m de comprimento ao longo de seu longo eixo, é atravessada no subsolo por duas grandes galerias. Essas galerias serviam de passagem para atores, feras e máquinas que podiam ser confinadas em duas séries de oito celas subterrâneas.

Um marco na África Romana

Erguido por volta de 238 d.C., o anfiteatro de El Jem é um marco importante na história da África romana. Testemunha a prosperidade da pequena cidade de Thysdrus (agora conhecida como El Jem) durante o Império Romano. O monumento é um dos exemplos mais completos do tipo arquitetônico romano do anfiteatro, quase no mesmo nível do Coliseu de Roma.

Um Espaço Cultural

O Coliseu El Jem não serviu apenas como monumento histórico, mas também como espaço cultural. Durante quase duas décadas, acolheu o Festival de Música Sinfónica de El Jem e outros eventos artísticos durante o verão. Sua grandiosidade e características únicas atraíram a atenção de estudiosos e turistas.